Davidsfonds, 1e druk, isbn 9063065213, september 2005, 135 pagina's, categorie Volwassenen
Net als zijn voorgangers Georg Samsa in Kafka’s ‘De Gedaanteverwisseling’ en David Kepesh in Philip Roths ‘De Borst’, heeft de anti-held in ‘Smile’ met een groot fysisch ongemak af te rekenen. Arthur Goetgebuur, copywriter bij een groot reclamebureau in de grootstad, wordt op een dag geconfronteerd met een venijnige lach die hem langzamerhand gek maakt. Toegegeven, de zaak is minder drastisch dan de kolonel die in ‘De Neus’ van Gogol zijn neus kwijtgeraakt, maar het haalt Arthur Goetgebuurs leven wel degelijk overhoop. Absolute vervreemding en vertwijfeling wenken…
Hij wordt verplicht zichzelf ineens heel existentiële vragen te stellen. Tegelijk lijken er zich, vreemd genoeg, ook een paar opportuniteiten te openen…
‘Smile’ vertrekt vanuit een vreemd, absurd gegeven dat toch heel menselijke en herkenbare gevolgen heeft en uiteindelijk uitmondt in een intrigerende, tragikomische parodie op een existentiële Bildungsroman, met een surrealistisch snuifje à la Bunuel en Fellini.
Dit boek kreeg scenariosteun van het Vlaams Audiovisueel Fonds en werd bewerkt tot langspeelfilmscenario.
Alsook voor toneel onder de titel 'Keep Smiling', opgevoerd door gezelschap Klokke.
Alsook verfilmd als kortfilm in 'Seven Awakenings in the Life of an Extra-Ordinary Man, part 1: The Smile.
03-06-2006 EA van Kemenade (Biblion)
Stel je voor, dat je wakker wordt met en glimlach op je mond die niet meer verdwijnt. Dat overkomt de hoofdpersoon van "Smile". En vanaf dat moment neemt zijn leven een heel andere wending. Zo begint het: "Toen Arthur Goetgebuur op een ochtend eind februari in het eerste onvoorziene schrikkeljaar van deze eeuw wakker werd en de glimlach op zijn gelaat merkte, raakte hij niet onmidddellijk in paniek". Later vindt hij, dat de zaken ingrijpend veranderd zijn: "verstoten uit de wereld werd Goetgebuur opgesloten en bevrijd tegelijkertijd". Hij laat zich vrijwillig opnemen in het ziekenhuis. Hij komt op televisie en wordt even een beroemdheid. Het verhaal leest makkelijk en bevat een groot aantal humoristische momenten, die bij nader inzien evengoed triest genoemd kunnen worden. Dat melodramatische en tegelijk glimlach opwekkende is de grote kracht van dit verhaal, te meer gezien het thema waar het overgaat. Dit is het elfde boek van de Vlaamse schrijver (1973) waarvan de titel begint met een "S"; alle hebben humoristische en absurdistische kenmerken. Normale druk, volle bladspiegel. - Drs. E.A. van Kemenade