Kramat, 1e druk, isbn 9789075212822, oktober 2007, 241 pagina's, categorie Volwassenen
"Ik moet dood. Dat is het plan. Het plan dat ikzelf heb opgevat. Jack Storm, jij arme donder, je moet dood. Alleen zo kan de rest voort leven..."
Immigrant Jarek Simitz, ex-bokser en Olympisch kampioen gewichtheffen, heeft zich als Jack Storm in de jaren twintig in de stille films van Hollywood opgewerkt tot acteur van B-westerns, net als zijn collega’s Tom Tyler en Bob Steele. Op het hoogtepunt van zijn faam worden zijn stunts door een stand-in gedaan, een job die hij aan Burt Falcon geeft, een goeie vriend die hem destijds onderdak verschafte. Maar de stand-in overtreft de held in alles: Burt is een echte Amerikaan, een goedlachse stuntman, geliefd bij alles en iedereen, in tegenstelling tot de nukkige Jack. Bij de opkomst van de geluidsfilm speelt het zware accent van Jack hem parten. Jack wordt vervangen door de stand-in: Burt Falcon. Zonder werk, zonder centen en zonder eigenwaarde besluit Jack, ziek van artritis, er een eind aan te maken. Hij vat een plan op om zijn gezin te laten profiteren van zijn dood. De levensverzekering, het huis, de wagen: na zijn dood zal het allemaal naar zijn vrouw Ally en de kinderen gaan. Jack neemt zijn vriend Burt in vertrouwen die hem zal helpen de zelfmoord op een ongeluk te laten lijken. Maar dan loopt het mis en volgt de ene onverwachte wending de andere op.
Een pure fast-paced en hard-boiled misdaadroman met tal van onverwachte wendingen, in de sfeer en stijl van de klassieke Hollywood B-films, met een treffende evocatie van het glorietijdperk van de stille film en de opkomst van de geluidsfilm.
'Stand-In' kreeg als enig Nederlandstalig werk de volle vijf sterren in de prestigieuze thrilergids van Vrij Nederland 2008 en haalde de Tiplist van de Diamanten Kogel 2008.
Het boek haalde de 3de plaats in de verkiezing van beste Thriller Ooit (door de lezers van de Vrij Nederlands Thrillergids) na Mankell en Harlan Coben.
03-06-2008 GP Schuring (Biblion)
Het is 1930. Een tweederangs filmster die altijd in de stomme film heeft gespeeld, heeft geen werk meer omdat hij er niet in slaagt zijn Hongaarse accent af te leren. Hij besluit een eind aan zijn leven te maken zodat zijn vrouw en kinderen dankzij zijn levensverzekering zonder geldzorgen verder kunnen. Voor zijn plan heeft hij de hulp van zijn beste vriend nodig. Maar helaas komt bij de uitvoering zijn beste vriend om het leven. Dan ontdekt hij dat zijn vrouw en beste vriend een verhouding hadden. Nu moet zijn vrouw dood en het moet zelfmoord lijken en zo verder. Deze roman noir heeft een bijzonder ingenieus plot dat de lezer niet serieus moet nemen, zoals meestal het geval is bij dit genre. De humor zit hem in de volkomen krankzinnige situaties en alle toevalligheden. Daarnaast geeft de sfeertekening van het Hollywood van de jaren dertig een bijpassende achtergrond. Kleine druk. - G.P. Schuring
03-06-2008 Eddy Bertin (Cerberus)
De Hongaarse immigrant Jarek Simitz maakt naam als Jack Storm in westerns van de stille film, met zijn goede vriend Burt Falcon als zijn stand-in en stuntman. Maar dan breekt het tijdperk van de geluidsfilm aan, iets wat Jarek niet aankan. Zijn ex-stand-in, een all American boy, wordt de grote ster en Jarek met zijn gebrekkige uitspraak wordt nu de stuntman. Jarek besluit zelfmoord te plegen om via de verzekering zijn vrouw Ally tenminste een toekomst te bieden. Hij vraagt zijn vriend Burt hem te helpen een auto-ongeval te ensceneren, maar Burt komt daarbij om het leven. Als blijkt dat Burt al lang een relatie had met de vrouw van Jarek, wordt hij aangeklaagd voor moord. Jarek wordt vrijgesproken maar als zijn vrouw zich op haar rug legt voor elke producer om hem een rol te bezorgen in een klankfilm flipt hij en besluit hij ook haar van kant te maken. Het lijkt aanvankelijk redelijk lineair, maar Bavo zorgt voor diverse twists en countertwists in de evolutie van deze roman noir, waar uiteindelijk alles wat je denkt te weten op losse schroeven gezet wordt. Bavo leeft zich intens in in de mentaliteit van een vergane glorie die zich tevergeefs probeert aan te passen aan een nieuwe tijd (de geluidsfilm) en mentaliteit. Heel degelijke psychologische roman noir in de stijl van de jaren ’30, soms wat te breedsprakig en een beetje gekunsteld (de laatste tape van Ally klinkt echt niet natuurlijk), maar kleine schoonheidsfoutjes kunnen we negeren in best genietbare en heel degelijk historisch getekende roman. Vlot leesbaar psycho-drama. Eddy C. Bertin ♕♕♕
03-06-2008 evg (Vrij Nederland Thrillergids)
Vindingrijk, origineel, spannend en goed geschreven. Stand-In heeft het allemaal! Een pareltje.
Leeswolf, Staf Schoeters
Bavo Dhooge is een en een broodschrijver, en dat is als compliment bedoeld, want Vlaanderen telt maar een handvol auteurs die van hun pennenvruchten kunnen leven. Dhooge debuteerde in de jaren '90 van vorige eeuw, wat niet verhindert dat zijn oeuvre al een aardig aantal werken telt, waaronder misdaadromans, kortverhalen, jeugdboeken en scenario's. Humor, vinnige dialogen en een filmische opbouw waren en blijven vooralsnog zijn sterke kanten. Deze elementen maken dat hij binnen het Nederlandstalige misdaadschrijverswereldje een stevige reputatie heeft weten opbouwen en een eigen geluid heeft gevonden, dat mede dankzij zijn goed geoliede public relations een herkenbare klank is geworden tot ver voorbij de noordelijke polders. Ook in zijn nieuwste werk speelt hij zijn eigenste deuntje, tot vermaak en verstrooiing van zijn fans en nieuw gewonnen lezers.
Stand-in is een vette knipoog naar het Hollywood van de jaren '20, de periode van de Amerikaanse film noir, die o.m. de overgang kenmerkte van de stille film naar de gesproken B-film. Als locatie koos de auteur het palmrijke en zonovergoten California, waar in de jaren '20 de filmstudio's als paddenstoelen uit de grond rijzen en elke zichzelf respecterende held van het witte doek een optrekje heeft op Sunset Boulevard. De helden in dit boek zijn evenwel iets minder glorierijk, en hebben financiële problemen, die ze zoeken op te lossen met zaakjes die het daglicht schuwen. Jack Storm, een gewezen bokser, en zijn collega's Tom Tyler en Bob Steele, hebben binnen het Hollywoodmilieu van de stille film een reputatie weten opbouwen als acteurs van B-westerns. Daar dreigt evenwel verandering in te komen door de opkomst van de geluidsfilm. Niet iedereen beschikt immers over de nodige vocale kwaliteiten om de overgang waar te maken. Jack Storm dient hoe langer hoe meer beroep te doen op zijn stand-in, de sympathieke Burt Falcon, die langzaam maar zeker de harten van Hollywood verovert. Jack, ziek en ten einde raad, bedenkt een plan om het hoofd boven water te houden ? of juist niet, want zoals hij het zelf formuleert: "Ik moet dood. Dat is het plan".
Zowel de helden als de lezer wachten talloze verrassende wendingen en een 'muisstil' einde.
Kolder en tragedie, spetterende dialogen, een decor waarin Humphrey Bogart en Edward G. Robinson niet zouden misstaan, dat alles maakt Stand-in tot een erg geslaagde thriller. [Staf Schoeters]
Wraak van de Dodo
Bavo Dhooge goochelt met verrassende wendingen in een consequente reeks van bedoelde en onbedoelde misdaden, vol wraak, bedrog en overspel, gesitueerd in het Hollywood van de jaren 1930. De stille films verdwijnen uit de zalen en een nieuwe generatie acteurs neemt de rol over van hun stille collega's. Mannen die vroeger slechts goed waren als stand-in voor de échte acteurs worden nu de favoriete filmsterren. En vice versa, zoals Jack Storm kan getuigen. Wat is zijn leven dan nog waard? Opnieuw puik werk van Bavo Dhooge.Drie sterren.
Biblion
Het is 1930. Een tweederangs filmster die altijd in de stomme film heeft gespeeld, heeft geen werk meer omdat hij er niet in slaagt zijn Hongaarse accent af te leren. Hij besluit een eind aan zijn leven te maken zodat zijn vrouw en kinderen dankzij zijn levensverzekering zonder geldzorgen verder kunnen. Voor zijn plan heeft hij de hulp van zijn beste vriend nodig. Maar helaas komt bij de uitvoering zijn beste vriend om het leven. Dan ontdekt hij dat zijn vrouw en beste vriend een verhouding hadden. Nu moet zijn vrouw dood en het moet zelfmoord lijken en zo verder. Deze roman noir heeft een bijzonder ingenieus plot dat de lezer niet serieus moet nemen, zoals meestal het geval is bij dit genre. De humor zit hem in de volkomen krankzinnige situaties en alle toevalligheden. Daarnaast geeft de sfeertekening van het Hollywood van de jaren dertig een bijpassende achtergrond. Kleine druk. - G.P. Schuring